智能电表是智能用电的重要组成部分，是实现双向互动智能用电的“末端神经”，支持双向计量、自动采集、阶梯电价、分时电价、冻结、控制、监测等功能。另外，智能电能表还可以为用户提供很多用电服务，包括分布式电源计量、互动服务、智能家居、智能小区等。我国电表行业经历过机械制电表、普通电子式电表、预付费电表以及现在基本全面普及的智能电表阶段。
下一代智能电表将在传统的计量业务之外，搭载更多的功能。可实现系统内业务(运维支撑、计量、有序用电管理)和泛在业务(全域电气消防、新能源接入、能效管理、水气数据采集、居室防盗、储能管理、其他应用等)。下一代智能电表应用物联网技术，是“两网”建设的关键智能终端产品之一，对于电网实现信息化、自动化、智能化具有重要支撑作用。随着“泛在电力物联网”建设的推进和落实，以及电能表存量更换需求推动，下一代智能电表将有广阔的市场空间。
新一代智能电表预计2020年试点，多次会议推动新式电表研发工作
行业近年一直在谋求智能电表的升级与发展，早在2017年，国网就提出过“双芯”智能电表的研发。2019年开始，国家电网联合各行业共同推动新一代智能电表研发、设计进程，预计将在2020年国网新一代智能电表*样表在部分省级电网挂网运行及产品设计改进。
目前，新一代智能电表的研发和标准制订等工作也在各方的积极配合下稳步推进，近期多次会议上新一代智能电表的身影也频频出现。2019年4月，在泛在电力物联网产业生态联盟大会上，国网信通产业集团领导提出：建设泛在电力物联网的保障之一，设计研发新一代智能电表，实现电能和温度计量，用户家庭中大容量负荷的用电信息采集与控制；2019年6月，在基于泛在电力物联网框架的电能计量技术研讨会上，全国电工仪器仪表生产力促进中心介绍了新一代智能电表设计方案。新一代智能电表问世即将来临，电表更换需求将大幅提升。
2019年初，深圳市发布国内智慧能源网关，采用计量芯片与管理芯片分离设计，引入非侵入式负荷识别、分钟级数据采集、水电气等多表数据集中采集等多项技术，可有效支撑智能化供电服务和综合能源服务等应用。相对于一般智能电表，智慧能源网关具备多项实用化功能，可以实时监测用电安全、准确定位故障、识别负荷、支持能源服务拓展等，同时也代表着新一代智能电表的功能实现趋势。